고등학생 로봇공학 팀이 견학을 위해 노스 캐롤라이나 해안을 방문하던 중 한 학생이 급류(rip current)에 휩쓸려 사망했다. 

사망한 학생은 윈스턴-셀럼에 있는 RJ 레이놀즈 고등학교에 재학중인 여학생이다. 이들 일행은 7월 14일 Ocean Isle Beach를 방문하여 견학을 한 후 휴식 시간에 수영을 하였다. 

하지만 바다가 거칠었고 급류에 휩쓸려 해안에서 3명이 휩쓸려갔다. RJ 레이놀즈 고등학교의 교장인 캘빈 프리먼에 따르면 이 학생은 물에서 구조되어 나와 심폐소생술을 받았으나 구급대원들은 그녀를 살릴 수 없었다.

Ocean Isle Beach는 Myrtle Beach에서 해안을 따라 약 40마일 떨어진 해변 마을이다.

 

<급류(rip current)란?>

미국 국립해양대기청에 따르면 급류는 미국 해안과 대호수에서 발생하는 "빠르게 흐르는 물의 강력하고 좁은 수로"이다. 

미국에서는 매년 급류로 인해 약 100명이 사망한다.

노스 캐롤라이나 해변에서도 급류로 인한 사망 사고가 자주 발행하여 여름철 비치를 찾는 사람에게 주의가 요구된다.

<급류(rip current)에 휩쓸렸을 경우 대응법>

1. 파도에 대항하려 하지 말 것. (빠르게 바닷 속으로 빠져 가는 물에 직각으로 헤엄 치면 오히려 탈진할 수가 있다)

2. 일단 해변가와 평행으로 수영할 것.

3. 수영이 힘들면 일단 수면에 가볍게 뜨는 형태 (float) 를 가질 것.

4. 구조 신호를 보낼 것. (가급적 라이프 가드가 보이는 곳에서 수영할 것.)