12학년 학생들, 특히 조기지원을 목표로 하고 있는 학생들은 지원서 작성으로 많이 고민한다. 과연 어떤 기준이면 지원하는 대학에 합격할 수 있을까 하는 것은 자녀를 키우는 모든 학부모들의 공통된 관심거리다.

 

이러한 고민을 가진 부모들은 미국의 최고 대학이라는 '하버드 대학의 합격생 선발 기준'은 좋은 정보가 될 것이다. 수년 전 뉴욕타임즈가 보도한 하버드대학 입학국장의 인터뷰 내용을 다시 정리해 보았다. 하버드의 윌리엄 핏치몬스 당시 입학국장과의 인터뷰내용이다.

 

▶윌리엄 핏치몬스: 하버드대학 입학국의 목표는 '최고(best)'의 학생들을 뽑는 것이다. 많은 이들이 '최고'를 가려내는 기준으로 학교성적이나 SAT/ACT 등의 시험점수를 생각하겠지만 실상 학교 GPA 고교순위 시험점수 등 수치로 나타나는 부분은 최고의 학생들을 가려내는 하나의 요건에 지나지 않는다.

 

그외 다른 요건들은 바로 학생의 지적 호기심 또는 상상력 강인한 인성, 슬기로운 판단력을 지니고 있는가 하는 것이다. 학교 성적만으로는 절대로 판단할 수 없는 이러한 요건들은 교실 밖에서의 다양한 활동 및 경력 교사의 추천서 동문들과의 인터뷰를 통해 드러나게 된다.

 

하버드대학이 지원서 심사시 적용하는 기준 중 하나는 동료 학생들 그리고 전체 하버드 커뮤니티에 긍정적인 영향을 끼칠만한 학생인가 하는 것이다. 하버드 졸업생들 그리고 전체 동문들의 의견을 종합해 보면 4년간의 하버드 생활에서 교수의 가르침 못지않게 주변학생들의 영향력이 매우 컸다는 것이다.

 

하버드에 전달된 지원서들은 입학사정관들에 의해 읽혀지는데 모든 입학사정관들이 자신들이 읽은 지원서 하나 하나에 대해 기록해두어야 한다.

 

때론 출신 고교나 학생 본인에게 연락해 추가로 필요하거나 미비한 자료들을 요구하기도 한다. 각 기록에는 입학사정관으로서 발견한 지원자의 강점•약점을 기입해야 한다.

 

때론 하나의 지원서가 최고 4명의 사정관들에 의해 읽혀지기도 한다. 지원자의 합격여부는 입학위원회(admission committee)에 의해 결정되는데 이 입학위원회는 20개 지역별 위원회로 분류된다. 20개 지역별 소위원회 각 4~5명의 입학사정관들 수석 입학사정관 및 교수들로 구성된다.

 

각 지원서들은 담당 사정관에 의해 읽혀진 후 소위원회 전체 회의를 통해 일일히 검토되며 이때 전체 입학위원회로 넘겨질 지 여부가 결정된다.

 

전체 회의에서는 각 지역위원회 멤버들이 자기 지역에서 올라온 지원서를 소개하고 홍보하는 역할을 맡는다. 최종 합격여부 결정은 다수결에 의해 이루어지는데 그 결정에 대해 지역위원회에서 이의를 제기할 경우 2차 심사가 이루어지기도 한다.

 

 때론 하나의 지원서에 대해 전체회의에서 1시간 이상 토론이 이루어지기도 할 정도로 심사과정은 매우 철저하고 신중하게 진행된다. 간혹 자기분야에서 뛰어난 기량을 발휘하는 학생들이 있기도 하지만 이는 매우 특출난 재능이 있을 경우다.

 

그외에 대다수의 학생들은 이런 저런 점이 합쳐지는 '웰 라운디드(well-rounded)' 학생들이다.

• 글쓴날 : [2015-01-25 07:53:21.0]

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