저자의 주장을 총정리해 보자면 이렇다. 오랜 역사 때문에 너무 많은 전통이 있다 보니 전통에 치여 죽을 판인 유럽과 달리 지킬 것이 없다 보니 지키기 위한 전통을 발명해서라도 지켜 내야 한다는 열등감과 강박관념. 그럼에도 어쨌든 지금 이 세계를 이끌고 가는 것은 우리들이라는 오만함. 글로벌 먹이사슬 제일 꼭대기에 있으면서도 돈 버는 걸 경멸하고 정신적 가치를 찬양하는 가치관. 실은 유럽의 인문학적 교양을 갈망하면서도 아시아·아프리카 계통 문화는 다문화적으로 포용하겠다는 태도. 현대문명 덕은 톡톡히 누리면서도 이 따위 썩어 빠진 현대문명을 떠나 자연에 파묻혀 살고 싶다는 꿈.

'백인들은 유기농 식품이라면 사족을 못 쓴다. 이들은 작업복을 입고 트랙터를 모는 농부가 살충제를 쓰지 않고 유기농 농산물을 키운다고 믿는다. 대부분의 유기농 식품은 거대 기업이 생산하고 있고, 농산물 가격 인상의 구실이 된다는 사실에도 불구하고, 유기농이라면 물불을 가리지 않는다.'

캐나다 출신 작가 크리스천 랜더(Lander)는 2008년 1월 블로그에 백인들의 위선을 꼬집는 글을 올리기 시작했다. 중산층 백인의 허위의식을 재치 있게 비트는 이 블로그에 네티즌이 몰렸다. 그해 7월 블로그 글을 묶어 낸 이 책(원제 백인이 좋아하는 것·Stuff White People Like)은 뉴욕타임스 베스트셀러에 올랐고, 블로그 개설 4년 반 만에 9000만건이 넘는 조회 수를 기록했다.

랜더는 고학력의 리버럴한, 혹은 리버럴한 체 하는 백인을 과녁으로 삼는다. 그들은 생명을 유지할 수 있게 해줄 의료서비스에 모두 동등하게 접근할 수 있어야 한다며 무상의료를 열렬히 지지한다. 하지만 대부분 자신이 건강할 때만 그렇다. 자기가 MRI를 찍기 위해 길게 줄을 서는 상황이 닥치기 전까지 말이다. 자식이 없을 때, 공립학교를 지지하는 것과 마찬가지다.

도요타 프리우스는 가장 완벽한 백인다운 제품이다. 고급인 데다 환경보호에 기여한다는 생각이 들게 하지만, 그 외에 어떤 부담이나 생활의 변화를 요구하지 않는다. 재활용은 백인들이 굉장히 좋아하는, 즉 크게 힘들이지 않고 지구를 위하는 방법이다.

랜더의 글은 중산층 백인들이 '쿨'하게 보이려는 과시욕을 음악, 음식, 패션, 영화, 드라마 같은 일상에서 찾아낸다. "스테레오검이나 플럭스블로그가 없다면 죽어버릴 거야." "조애너 뉴섬이 오늘날 가장 독창적인 아티스트야." 독자들은 스테레오검이나 조애너 뉴섬을 몰라도 전혀 불안해할 필요 없다. 생소한 인디음악을 즐길수록 음악 수준이 높다는 평가를 받을 수 있다는 뜻일 뿐이다. 이 책엔 이런 리스트가 150가지나 실려 있다.

이들은 선댄스, 토론토, 칸 영화제라면 사족을 못 쓰는데, '주류'에 속하는 것을 혐오하기 때문이다. 거의 강박적으로 외국 영화와 인디 영화가 할리우드 영화보다 낫다고 말한다. "요즘은 세르비아 영화에 푹 빠져 있거든요. 밴쿠버 영화제의 세르비아 영화 회고전은 정말 대단했어요" 하는 식이다.

이들은 유기농 홉만 사용하는 소규모 맥주집을 선호하고, 마라톤과 인디밴드를 즐기며, 건축에 관한 크고 두꺼운 책을 선물 받기를 좋아한다. 그리고 애플 제품을 사용함으로써 자신이 창의적이고 특별한 사람임을 만천하에 알리고자 한다. '창의적으로 이메일을 체크하고, 창의적으로 웹사이트를 검색하고, 창의적으로 DVD를 시청하기 위해' 아이폰과 아이패드, 맥 같은 애플 제품을 사랑한다.

백인들의 완벽한 일요일은 대개 다음과 같다. 오전 8시 45분 정도에 일어나 배달된 뉴욕타임스 일요판을 집어들고 커피포트의 물을 데운다. 커피와 음식, 신문이 준비되면 재즈나 클래식, 좀 더 세련된 사람은 '앰비언트 트립 합'(재즈·블루스에 힙합이 섞인 음악)처럼 부드러운 음악을 튼다. 신문을 읽어 나가다가 가끔 파트너에게 방금 읽은 뉴스를 이야기해준다. "아프리카에서 또 한 번 내전이 일어날 것 같아." "메트로폴리탄 오페라하우스에서 '트리스탄과 이졸데' 하고 있는 거 알았어?"

번역서는 '미국판 강남좌파의 백인문화 파헤치기'란 문구를 표지에 넣어 호기심을 유발한다. '백인은~' 하고 시작하는 랜더의 글이 지나치게 일반화의 오류를 범하거나, 견강부회도 있어 불편할 수도 있겠다. 그래도 책장을 넘기다 보면, 쿡쿡 하고 웃게 만드는 대목이 여럿 있다.

 책속에서 밑줄긋기
P.32 : 영리한 백인 아이는 태어나자마자 ‘영재’로 인정받고 특별학급에서 교육을 받다가 대학 졸업 뒤 로스쿨이나 메디컬스쿨로 진학하는 것이 일반적인 코스다.
하지만 백인 모두가 의사나 법률가가 되는 것도 아니고, 똑똑한 것도 아니다.
P.46 : 많은 문화권에서 와인을 좋아하지만, 백인들은 완전히 다른 수준에서 와인을 좋아한다.
백인 문화권에서는 어떤 와인이 좋은지 나쁜지를 알아야 하고, 중요한 와인 생산지의 이름 정도는 알아야 한다. 그러나 수많은 와이너리와 와인이 있는데, 그것들을 모두 마셔 보거나 공부하기에는 시간이 한정되어 있기 때문에, 백인들은 알지도 못하면서 곧잘 아는 척을 한다. 와인에 대해서 잘 모르는 것으로 밝혀지면 바보처럼 보일 것이고, 분스 팜Boone’s Farm이나 선더버드Thunderbird, 와일드 아이리시 로즈Wild Irish Rose, 시스코Cisco 같은 저가 와인을 좋아한다고 말하면 친구들이 끊임없이 놀려 댈 것이기 때문이다. 이런 굴욕을 당하면 백인들은 수년간 주눅이 들 수 있다.
백인이 와인을 권한다면 조금 음미한 뒤 “오, 좋은데요. 어느 나라 와인이죠?”라고 말해 보라. 답을 들은 후에는 “나도 그 나라 와인을 좋아하는데, 거기 와인 생산지 근처에 별장 하나 구하고 싶어요”라고 대꾸하면 좋다. 그들은 자신도 내파나 투스카니, 산타바바라 같은 와인 생산지에 집을 하나 마련하고 싶다는 듯 고개를 끄덕거릴 것이다.
또한 당신이 가장 좋아하는 와인은 소규모 양조장에서 생산된 것이라고 이야기하는 것이 좋다. 오스트레일리아나 아르헨티나, 프랑스, 캘리포니아, 칠레에 있는 와이너리라고 하면서 스포츠우드Spotswood, 레드 덕Red Duck, 또는 스페인어처럼 들리는 이름을 만들어 말해라. 어느 나라에서도 찾기 어려울 것이다. 백인들은 자신들이 전혀 아는 바가 없는 와인이라는 데 놀라며 당신을 매우 지적인 사람으로 여길 것이다. 그리고 그 와인을 구해 보려고 메모까지 하겠지만 찾지 못할 테고, 당신의 위상은 더욱 높아질 것이다.

- 아시아 여자 : 백인 남성의 95%는 아시아 여자에 대한 열망을 경험한다. 외국 유명인이 우리나라 출신의 여성과 결혼했다는 기사 등을 통해 이미 알고 있는 사실이라 특별할 것도 없는 이야기지만 95%라는 놀라운 숫자와 그 열정은 예상했던 것 이상이다.
- 흑인 친구 사귀기, 외국 아이 입양, 다인종 다문화, 타문화 전문가 되기 : 그들은 자신이 인종차별주의자가 아니라는 걸 증명할 수 있는 모든 것을 좋아한다. 인종에 대한 편견 없는 사람으로 공인되는 것은 그들에게 중요한 것이기 때문이다.

• 글쓴날 : [2012-10-09 13:44:31.0]

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